O primeiro voo do X-59 está cada vez mais próximo. A NASA começou a testar o motor do avião, cujo objetivo principal é produzir um estrondo sônico menos intrusivo. Este é um marco para o projeto que começou em 2016 e que, apesar de ter sofrido alguns atrasos, agora parece estar avançando a um bom ritmo em direção às suas etapas mais interessantes.
Os testes que começaram em 30 de outubro diferem dos anteriores em um aspecto fundamental: o motor operou sem estar conectado a fontes externas de energia. Em uma primeira fase, equipes da agência espacial dos EUA e da contratada Skunk Works (Lockheed Martin) giraram o motor em baixa velocidade.
O X-59 "liga os motores"
Depois de se certificarem de que não havia falhas à vista, eles prosseguiram para colocá-lo em funcionamento na próxima fase. A partida do motor do X-59 permitiu que os engenheiros verificassem o funcionamento dos sistemas hidráulico, elétrico, de controle ambiental, entre outros.
Ainda estamos falando de testes integrados que são realizados em terra. As próximas etapas consistirão em testar o motor em diferentes condições de aceleração. A aeronave também passará por testes de simulação de voo em laboratório, bem como testes de táxi, onde o X-59 se moverá no solo.
Quando falamos do motor desta aeronave supersônica experimental, não estamos falando de um motor completamente novo. É, na verdade, um General Electric F414 como o equipado no F-18 Super Hornet, mas com uma série de modificações especiais para funcionar no avião da NASA.
A ideia é que o X-59 possa voar a Mach 1,4 a uma altitude de aproximadamente quase 17 mil metros (55 mil pés). Como podemos ver nas imagens, o motor está localizado na parte superior traseira do avião. O primeiro voo, de acordo com o cronograma atualizado da NASA, ocorrerá em algum momento de 2025.
Imagens | Fish trap
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