Em dezembro, foi revelado o alcance da proibição imposta pela China aos EUA. Inicialmente, a exportação de vários minerais críticos foi vetada, mas logo ficou claro que o alcance era muito mais amplo, incluindo qualquer país que fizesse transbordo para os EUA ou exportasse diretamente componentes essenciais para a fabricação de drones. O resultado parecia "cantado" sob a ótica ucraniana: seria necessário impulsionar a fabricação nacional. Assim, nasceu o projeto Hell.
Sua apresentação ao público ocorreu no Dia das Forças Armadas (6/12), quando a Ucrânia revelou essa arma híbrida, uma espécie de míssil-drone chamada Peklo ("Hell", ou "Inferno"). Projetado e produzido localmente, o artefato promete revolucionar o arsenal do país com seu alcance de 700 quilômetros — ou seja, mais do que o dobro do alcance dos populares mísseis táticos ATACMS fornecidos pelos Estados Unidos (cerca de 300 km) e os mísseis de cruzeiro Storm Shadow/SCALP-EG do Reino Unido e da França (cerca de 250 km).
Esse avanço marca um marco na capacidade da Ucrânia de atacar alvos-chave no território russo, como aeródromos e depósitos de munições, sem depender exclusivamente de armamentos ocidentais. Mas há muito mais.
Características do novo míssil-drone
O dispositivo construído é o último de uma série de inovações no arsenal ucraniano, que inclui drones de longo alcance e mísseis de cruzeiro como o Palianytsia, outro híbrido testado recentemente. Desde a invasão russa em fevereiro de 2022, a Ucrânia tem priorizado o fortalecimento de sua indústria de defesa nacional para alcançar independência tecnológica e estratégica, produzindo armas avançadas que complementem ou superem as munições ocidentais.
Quanto ao Hell, ele combina características de drone e míssil, com pequenas asas e dois tipos de barbatanas de cauda que sugerem um uso semelhante ao de um míssil de cruzeiro. Pode alcançar velocidades de 700 km/h, próximas das de mísseis, e já foi testado em combate pelo menos cinco vezes, de acordo com o Centro de Comunicação Estratégica da Ucrânia. Embora detalhes técnicos adicionais não tenham sido revelados, sua capacidade de produção em massa parece já ter começado. Segundo o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, o Hell será crucial para equipar os defensores com tecnologia moderna e nacional, consolidando a capacidade do país de realizar ataques profundos e estratégicos enquanto a produção e o uso dessas armas se expandem.
Desenvolvimentos e avanços
Os drones de longo alcance se tornaram um pilar da estratégia ucraniana, permitindo alcançar alvos chave dentro da Rússia, como bases aéreas, depósitos de munições e centros logísticos. A esse respeito, além do Hell, o país anunciou a produção de mais de 30.000 unidades dos drones avançados DeepStrike para 2025.
Dito isso, os analistas alertam que os drones, embora eficazes, por si só não podem resolver problemas estruturais do conflito, como a escassez de tropas, a falta de treinamento e as dificuldades no comando e controle. Também se entende que a Ucrânia esteja acelerando seus programas de mísseis balísticos e de cruzeiro. Em 2022, o míssil Neptune demonstrou sua eficácia ao afundar o navio russo Moskva e, como mencionamos, o Palianytsia parece estar em fase de produção em grande escala. De fato, segundo Zelensky, a Ucrânia produziu 100 mísseis de longo alcance em 2024, com planos para continuar expandindo essas capacidades.
Contexto geopolítico e desafios
O panorama internacional adiciona bastante incerteza ao esforço ucraniano. Com a recente eleição de Donald Trump como presidente dos Estados Unidos, que prometeu "acabar com a guerra em 24 horas", há o temor de que a ajuda militar americana, fundamental até agora, seja drasticamente reduzida.
Por sua parte, a Europa, enfrentando suas próprias limitações de armamento, pode ter dificuldades para suprir essa falta. Além disso, países como Hungria e Eslováquia, juntamente com figuras controversas como Calin Georgescu, na Romênia, estão pressionando por uma resolução rápida do conflito, o que poderia reduzir o apoio à Ucrânia.
Fundos internacionais e expansão
Seja como for, e apesar dessas incertezas, o fato é que a Ucrânia recebeu apoio financeiro significativo para sua indústria de defesa. A União Europeia destinou 440 milhões de dólares, provenientes de ativos russos congelados, enquanto os Estados Unidos comprometeram 800 milhões de dólares para o desenvolvimento de drones de longo alcance.
Ainda assim, a capacidade produtiva ucraniana, que poderia alcançar entre 10 e 20 bilhões de dólares anuais, ainda depende de um investimento inicial mais robusto, estimado em 4 bilhões atualmente.
Uma corrida contra o tempo
O Washington Post conta que, embora a Ucrânia tenha produzido cerca de 2 milhões de drones em 2024 e possa duplicar esse número se receber o financiamento adequado, os avanços tecnológicos não conseguiram frear o recente avanço russo, o mais rápido desde o início da guerra. Isso sublinha a necessidade de uma abordagem integral que combine inovações tecnológicas com melhorias nos recursos humanos e na estratégia militar.
Com aliados incertos e um inimigo persistente, a nação parece estar imersa em uma corrida contra o tempo para consolidar uma indústria de defesa independente capaz de garantir sua segurança a longo prazo. Como declarou recentemente Yehor Cherniev, líder da delegação ucraniana na Assembleia Parlamentar da OTAN: "devemos estar preparados para qualquer cenário, ainda mais com um vizinho agressivo ao lado". Daí que Hell e o restante dos drones ucranianos simbolizem não apenas um avanço tecnológico, mas também um passo fundamental na independência militar da nação.
Imagem | Presidente da Ucrânia
Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.
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