Hong Kong está lidando com muitos problemas. Alguns são de ordem econômica, como o fato de que gastaram uma fortuna para se tornar uma capital do turismo na Ásia e ainda faltarem turistas. No entanto, há um que está acima de todos e o governo precisa resolver: melhorar as condições de vida proibindo a moradia em “zulos”. O problema é onde colocar tantas pessoas.
As moradias subdivididas
Para entender o passo dado pelo governo, devemos falar sobre os “zulos”, esse tipo de casa de tamanho extremamente reduzido, criados ao dividir apartamentos ou espaços maiores em várias unidades menores. Esses espaços, que podem variar entre alguns metros quadrados, são alugados a famílias ou pessoas de baixa renda que não podem acessar moradias convencionais devido aos elevados custos de aluguel na cidade.
Essas subdivisões geralmente se encontram em edifícios antigos de bairros densamente povoados e de classe trabalhadora, onde os proprietários dividem os apartamentos para alugá-los a mais pessoas e, assim, maximizar seus ganhos. Embora esses espaços sejam usados como moradias, suas condições geralmente são bastante precárias, com problemas de ventilação, luz natural insuficiente e condições de higiene inadequadas. De fato, em alguns casos, as cozinhas e os banheiros estão integrados em um único espaço ou até mesmo são compartilhados entre várias unidades.
Não dá para viver assim
Nas condições descritas acima, resultado da especulação e da desigualdade econômica, vivem cerca de 220.000 pessoas. Daí a nova proposta do chefe de Estado de Hong Kong, John Lee: estabelecer normas mínimas de espaço e condições. Mais especificamente, ele quer determinar que as pessoas devam habitar em uma área de pelo menos 8 metros quadrados, com banheiros e cozinhas separados e, se possível, com janelas.
Por trás dessa decisão está o objetivo do governo de eliminar esse tipo de moradia até 2049 (porque o governo acredita que o problema habitacional está por trás das revoltas como a de 2019). Isso, paradoxalmente, cria outro problema.
Quando sua casa não atende ao mínimo
O New York Times reporta várias histórias, como a de Liu Lanhua, uma mãe que vive com sua filha em um espaço de 7 metros quadrados onde a cozinha também é o banheiro. Para ela e um 30% dos que vivem nessas “moradias”, a nova medida representa um risco. A casa de Liu não cumpriria com os novos requisitos e uma reforma seria cara e impossível.
Além disso, há o temor de um velho conhecido da especulação imobiliária: que a nova norma eleve os aluguéis e provoque o despejo dos inquilinos sem garantir opções de realocação. Os políticos de Pequim, por outro lado, vêem esses ajustes como uma maneira de abordar a escassez habitacional.
E poderia ser muito pior. O plano, até onde se sabe, não contempla aqueles que vivem nas chamadas “casas ataúde”, ou “jaulas” de arame ou madeira, espaços ainda mais precários. Em uma reunião com a organização Kwun Tong Subdivided Home Concern Group, os residentes levantaram preocupações sobre a existência de subsídios para aqueles que não podem arcar com aluguéis mais altos e questionaram se haveria algum tipo de prioridade em listas de habitação pública. Moon Tang, mãe de três, expressou ao NYT que as finanças dos residentes não aumentam no ritmo dos aluguéis.
O governo indicou que a implementação seria gradual e que se ofereceria ajuda quando fosse necessário, mas não entrou em detalhes nem mencionou valores. No entanto, muitos especialistas alertam que as novas normas poderiam tornar a habitação ainda mais inacessível e consideram crucial aumentar os subsídios para apoiar aqueles que ficariam em desvantagem com essas mudanças.
E os últimos: os idosos
Os idosos são o último fator na conta desse problema que fica cada vez maior. Por exemplo, o caso de Ben Shek, um técnico aposentado que vive em uma moradia de 7 metros quadrados e compartilha o banheiro com outras duas famílias — uma história que exemplifica as dificuldades que muitos idosos enfrentariam se as novas normas os obrigassem a se mudar. Shek sofreu um derrame cerebral e sua mobilidade é limitada, portanto ele valoriza muito a conveniência de sua localização atual, que ele considera “vital”. Para o idoso, mudar-se simplesmente não é viável.
Em última análise, Hong Kong tem muitos dos ingredientes que assolam grandes cidades no que diz respeito a habitação, aluguel e especulação imobiliária. A proposta de novas normas em Hong Kong tenta melhorar as condições de habitação, mas tem um desafio enorme pela frente: consegui-lo sem agravar a crise de acessibilidade à moradia para a população mais desfavorecida.
Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.
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