Em um mundo em que a qualidade na arquitetura parece se medir pela megalomania do projeto, era de esperar que o prêmio de melhor construção do ano fosse para precisamente isso: um megaprojeto erguido em alguma metrópole com um orçamento milionário. No entanto, quando chegou o momento de decidir a quem conceder seu prêmio mundial de 2024, os juízes do World Architecture Festival (WAF) focaram em algo bastante diferente: uma pequena escola de periferia.
Seu nome: Escola Pública de Darlington, um projeto desenvolvido na Austrália, em Chippendale, um dos subúrbios de Sydney.
Quem precisa de arranha-céus?
Para o júri do World Architecture Festival (WAF), um festival de arquitetura com repercussão e prestígio internacional, menos é mais. Recentemente, eles anunciaram o vencedor de seu prêmio World Building of the Year 2024 e, surpreendentemente, a distinção não foi para nenhum arranha-céu saudita, mas para uma discreta escola primária no subúrbio de Sidney cujas obras foram concluídas em 2023.
O projeto é bastante mais discreto do que as grandes construções que estão sendo levantadas em outras latitudes do planeta. Na ficha do WAF, eles não entram em detalhes sobre o orçamento nem as dimensões da obra, mas há alguns dados que ajudam a ter uma ideia do projeto: o edifício é uma escola pública para estudantes de educação primária localizada em Chippendale, no extremo sul do distrito comercial de Sydney.
As obras no centro foram concluídas há um ano, em julho de 2023, embora os responsáveis pelo projeto não tenham começado exatamente do zero. O estúdio que assumiu o trabalho, Fjcstudio, explica que o centro, uma "autêntica escola comunitária", já funcionava com edifícios antigos, projetados pelos técnicos do governo nos anos 70, que estavam bastante deteriorados.
Os arquitetos que aceitaram o desafio das autoridades de Nova Gales do Sul queriam, no entanto, "captar o espírito" original do centro e transferi-lo para o novo design. As obras foram divididas em duas fases para que os alunos pudessem continuar com as aulas durante todo o processo, sem precisar ser realocados.
Qual é o resultado?
Uma humilde escola suburbana que conseguiu superar mais de 200 projetos pré-selecionados pelos responsáveis do WAF, conquistando o título de World Building of the Year. O prêmio é apenas isso, uma distinção concedida por um órgão, como há outros no mundo; mas não deixa de ser significativo se considerarmos que, entre os candidatos, havia projetos de uma envergadura muito maior.
A lista de candidatos incluía, entre outros, um observatório astronômico no Chipre, uma estação de trem na Polônia, uma planta de energia solar na Turquia, o terminal de um aeroporto em Singapura e uma torre residencial no México. Em 2023, o júri do WAF também optou por uma instalação educacional, um internato e escola secundária localizado em Ningbo, no leste da China.
A escola de Chippendale se destaca pela sua fachada de tijolos e formas ondulantes, com um telhado em forma serrilhada, quadra de basquete, espaços ajardinados, terraços ao ar livre e um enfoque sustentável. "Apresenta uma sequência de formas lineares de tijolo, que refletem o caráter de alvenaria do ambiente residencial e industrial, e abriga espaços de aprendizado flexíveis. Como complemento, uma tela de metal perfurado curvilínea define espaços fluidos e orgânicos de movimento e reunião", explica o estúdio.
Por que é especial?
Os arquitetos afirmam que o projeto "transformou radicalmente" o centro que já existia, com edifícios de quase meio século, e destacam que, ao planejar o design, quiseram incorporar elementos da "rica cultura indígena" que define a escola de Darlington.
Eles conservaram a coleção de obras de arte aborígine, integrando-as às salas de aula, ao salão e à entrada. Os murais pintados diretamente nas paredes do edifício dos anos 70 também foram fotografados para poderem ser reproduzidos no novo imóvel. Para o jardim comunitário, escolheram plantas nativas.
Na sua decisão, o WAF destaca como o design "se conecta perfeitamente" à escola com seu entorno, equilibrando a privacidade e a sensação de comunidade, a luminosidade do edifício, sua integração com a paisagem ao redor e como preservou o espírito da escola anterior.
"O processo de design priorizou uma abordagem colaborativa, crucial para integrar a forma construída com a paisagem, resolver os grandes desníveis no terreno e estabelecer uma verdadeira conexão com o ambiente. O plano mestre dividiu a obra em duas fases, o que também permitiu o funcionamento contínuo do centro e eliminou os custos de realocação", acrescentam os responsáveis.
Há mais? Sim
Em relação à aposta arquitetônica, os responsáveis pelo prêmio destacam a "conexão" do edifício com sua paisagem, sua sustentabilidade, o telhado em forma de serra inclinado em direção ao Sol, os vidros projetados para alcançar a iluminação natural de forma eficiente e, especialmente, a valorização da arte aborígine. "O design adota a rica cultura indígena e o patrimônio artístico, tão importante para a comunidade", comenta o WAF. "A extensa coleção de obras de arte nativas foi preservada e exposta em toda a escola".
Após conhecer o prêmio, Alessadro Rosi, sócio do Fjcstudio, comemorou como "uma grande honra", especialmente "dada a modesta escala do edifício". Mas, na verdade, não é a primeira vez que o estúdio australiano foi reconhecido pelo WAF. Seus responsáveis lembram que já haviam sido premiados em 2013 por outro projeto, a galeria de arte Toi o Tāmaki, situada em Auckland, na ilha norte da Nova Zelândia. Seu projeto para a biblioteca do conselho de Liverpool, no sudoeste de Sydney, também se destacou. Considera-se uma das novas construções mais belas de seu tipo.
Imagens | NSW Department of Education-School Infrastructure
Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.
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