Ao longo dos anos, fomos descobrindo pequenos fragmentos da história e da vida em Pompeia pouco antes da erupção do Vesúvio há 2 mil anos. Os restos mortais e as cinzas de seus habitantes pareciam revelar quem estava por trás desses gestos de agonia, ou mesmo relações entre eles. Um novo trabalho científico destroi muito desse conhecimento. Na realidade, ninguém é quem parecia ser.
Revelações genéticas
Um estudo recente de DNA dos restos mortais de algumas vítimas de Pompeia, publicado na Current Biology, desafia completamente as suposições anteriores sobre quem realmente eram os falecidos na antiga cidade romana devastada pela erupção do Monte Vesúvio em 79 d.C.
As descobertas não apenas refutam interpretações anteriores sobre os laços familiares das vítimas, mas também esclarecem sobre a composição demográfica de Pompeia e a surpreendente diversidade genética, mostrando que, como Roma, era uma cidade marcadamente cosmopolita e multiétnica.
"Novos" relacionamentos
A equipe de pesquisadores analisou o DNA dos restos mortais de 14 indivíduos dos 86 moldes de gesso atualmente em restauração. Entre as descobertas mais notáveis está o caso de duas figuras bastante famosas, anteriormente interpretadas como mãe e filho por sua postura: um adulto com uma criança no colo. No entanto, a análise genética revelou que os restos mortais não pertencem a uma mulher e seu filho, mas a um homem adulto sem relação com a criança. Em outro caso notável, o das duas pessoas que se pensava serem irmãs, o DNA revelou que uma delas era na verdade um homem, e seu relacionamento exato permanece desconhecido.
De acordo com os autores, essas e outras descobertas ilustram como suposições anteriores baseadas em evidências limitadas podem ter refletido mais os preconceitos e perspectivas de pesquisadores de eras passadas do que a verdadeira identidade e natureza dos restos mortais. Como explica David Caramelli, coautor do estudo, "pesquisas mostram que tais interpretações são frequentemente pouco confiáveis, e é essencial considerar uma gama mais ampla de cenários para explicar as evidências".
Diversidade genética e conexões do Mediterrâneo
Além disso, o DNA extraído mostra que alguns moradores de Pompeia tinham relações genéticas com populações do Mediterrâneo Oriental, para ser mais exato, com o Levante e o Norte da África, especificamente com populações judaicas. Isso confirma que Pompeia, sendo um porto importante no primeiro século, atraiu pessoas de diferentes lugares, o que se refletiu na composição genética de seus habitantes.
De fato, um estudo de 2022 já havia revelado a presença de um indivíduo com ascendência sarda e bactérias associadas à tuberculose espinhal. A descoberta, portanto, confirma que a diversidade genética não era exclusiva de grandes cidades como Roma, mas que Pompeia também era um ponto de encontro de múltiplas culturas. Para Gabriele Scorrano, geneticista envolvido em estudos anteriores, esses resultados sugerem um cruzamento importante devido às migrações recentes do Mediterrâneo Oriental.
Corrigindo suposições antigas
Em seu trabalho, os pesquisadores também abrem a porta para uma reavaliação das histórias contadas em torno dos moldes de gesso de Pompeia. É um tópico um tanto obscuro, pois a equipe sugere que restauradores e arqueólogos anteriores podem ter manipulado as posições dos moldes para dramatizar os eventos e reforçar preconceitos sobre como as pessoas morreram.
Uma coisa parece clara. Os testes genéticos atuais permitem que os cientistas corrijam qualquer um desses relatos potencialmente distorcidos, gerando um retrato mais preciso da disposição original das vítimas.
Conclusão
O trabalho não é um ponto final, mas sim o oposto. À medida que a análise genética e as escavações continuam em Pompeia, uma área que ainda tem um longo caminho a percorrer, pois ainda preserva partes inexploradas, espera-se obter uma visão ainda mais rica, precisa e detalhada da cidade.
Pompeia representa um dos exemplos mais vívidos de como um desastre pode preservar, de certa forma, um portal para o passado, oferecendo aos cientistas e pesquisadores de nosso tempo ferramentas para reinterpretar e entender mais profundamente o contexto cultural, social e genético de seus habitantes.
Imagem | Parque Arqueológico de Pompeia
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