"Quase todo mundo escova os dentes", concluiu um grupo de pesquisadores da Universidade de Gotemburgo em 2012. O problema é que "apenas um em cada 10 faz isso corretamente". Os resultados se referiam à Suécia, mas, pelo que sabemos, continuam sendo perfeitamente válidos no restante do mundo ocidental: dedicamos uma quantidade desproporcional de tempo e recursos para escovar os dentes de forma errada.
Não é culpa apenas dos cidadãos
Como explicou a BBC, os estudos encontraram pelo menos "66 tipos diferentes de conselhos de especialistas, às vezes contraditórios entre si". Então, nos perguntamos... o que diz a evidência disponível sobre escovar os dentes?
Como escovar os dentes?
A forma mais eficaz de escovar os dentes é entender o motivo pelo qual estamos fazendo isso. Normalmente, acreditamos que escovamos para remover a comida da boca, mas há algo mais. Os dentes desenvolvem uma camada densa de biofilme (a placa bacteriana) que os envolve e que não é fácil de eliminar só com um enxágue.
Escovamos os dentes para remover manualmente, na medida do possível, essa camada pegajosa. E remover essa camada dos dentes e das gengivas, claro.
Existem várias técnicas para isso, mas agora vamos focar no mais importante: "não se deve fazer o movimento de forma horizontal, o pincel deve se mover das gengivas em direção à parte inferior do dente", explicava o dentista Juan Casado Adán. E deve-se escovar todos os dentes, um a um, sem muita pressão e sem pressa.
Quantas vezes devemos escovar os dentes?
Pelo menos duas vezes, dizem os especialistas: uma antes de dormir e outra logo ao acordar. Pode parecer algo estranho, mas tem sua explicação: a saliva tem um papel fundamental na inibição da placa bacteriana, mas enquanto dormimos, produzimos menos saliva.
Como durante o sono nossa boca se torna mais favorável para as bactérias, escovar os dentes antes ajuda a eliminar "resíduos" que as bactérias poderiam usar para se desenvolver e enfraquecer o esmalte.
Por esse mesmo motivo, escovar os dentes logo ao acordar tem como principal função renovar o ambiente carregado de bactérias na boca e ajudar a saliva a cumprir sua função.
Não é necessário escovar os dentes após as refeições?
Na verdade, usando escovas de dureza média, podemos escovar os dentes quantas vezes quisermos. E sim, geralmente é uma boa ideia fazer isso após as refeições, pois assim removemos resíduos que as bactérias poderiam usar.
No entanto, existem exceções: se consumimos uma grande quantidade de bebidas ácidas (como refrigerantes, café ou álcool), doces ou se vomitamos, escovar os dentes imediatamente pode ser um erro. Segundo Luis Cabezas Vallejo, enfermeiro pediátrico, quando o pH da boca está ácido, o esmalte fica enfraquecido, e escovar nesse momento pode causar danos (mesmo que sejam pequenos).
Como explicou Juan Carlos Llodra no ABC, vice-secretário do Comitê Executivo do Conselho Geral de Colegios de Dentistas da Espanha, nessa situação é melhor esperar, deixar que a saliva neutralize os ácidos (ou açúcares) e, então, escovar.
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