Só porque podemos fazer algo, não significa que devemos. E, como diria Tio Ben em Homem-Aranha, "com grandes poderes vêm grandes responsabilidades". Essa frase se encaixa perfeitamente na ideia de torrar café em uma air fryer.
No mundo do café, há toda uma série de processos antes que os grãos cheguem até a nossa casa. Tudo começa com a variedade do cafeeiro, seguida pelas condições climáticas da região de cultivo – que influenciam diretamente no tipo de café produzido.
Depois da colheita, os grãos são enviados para os torrefadores, onde especialistas fazem o processo de tostagem e empacotam o café para que possamos prepará-lo em casa.
Você pode comprá-lo já moído ou moer na hora (o que realça muito o sabor), mas tradicionalmente, esse é o máximo que conseguimos fazer na nossa rotina.
Mas… e se torrássemos o café em casa, usando uma fritadora de ar (air fryer), para produzir um café quase do zero? Talvez essa ideia nunca tenha passado pela sua cabeça, mas o barista James Hoffmann decidiu encarar o desafio.
A ciência não se faz sozinha
James Hoffmann foi eleito o melhor barista do mundo em 2007 e, nos últimos anos, tem se dedicado a criar conteúdo no YouTube. Ele é o responsável por algumas ideias inusitadas, como infusionar um donut para criar um café com sabor de donut.
De vez em quando, Hoffmann se lança em experimentos excêntricos, e o mais recente deles foi justamente tentar torrar café em uma air fryer.
O processo de torra de café é mais complexo do que parece
Torrar café é um processo complexo, que definitivamente não pode ser feito em casa sem o equipamento adequado. Sim, existem pequenos torradores caseiros para quem deseja preparar café em pequenas quantidades, mas a torra exige parâmetros muito específicos de temperatura, resfriamento e movimento constante – fatores difíceis de replicar sem a máquina certa.
Além disso, é um gasto de energia e dinheiro que muita gente não está disposta a bancar, mesmo sendo apaixonada por café. Mas e se usarmos um eletrodoméstico que já está presente em muitas casas?
As air fryers se tornaram extremamente populares, e novos modelos surgem o tempo todo. Ou seja, o “forno” já estaria garantido.
Foi exatamente isso que James Hoffmann resolveu testar: torrar café na air fryer. Ele descreveu todo o processo neste vídeo:
Como torrar café na air fryer
Diferente do processo industrial, altamente calculado, torrar café em casa é muito mais simples – pelo menos na teoria. No experimento, James Hoffmann começou torrando os grãos crus diretamente na air fryer, sem nenhum tipo de aditivo. Depois, repetiu o teste untando os grãos com diferentes tipos de óleo.
Algumas das ideias que ele testou soam, no mínimo, estranhas. Ele usou:
- Óleo de fritura de fish & chips (novo, sem reutilização)
- Manteiga
- Banha animal
- Óleo de café (sim, isso existe!)
- Óleo de abacate
- Óleo de amendoim
Para o teste com óleo de café, Hoffmann utilizou 1% do peso total dos grãos – ou seja, 1 grama de óleo para cada 100 gramas de café. Ele misturou bem os grãos para cobri-los uniformemente e então os colocou na air fryer para torrar.
Uma vez tostado, precisa fritá-lo
O método de torra na air fryer
Para os grãos sem óleo, Hoffmann os distribui diretamente na grelha da air fryer, sem cobrir totalmente o fundo, garantindo a circulação de ar. Ele ajusta a temperatura para 180°C e deixa torrar por 10 minutos.
Após o tempo de torra, ele transfere os grãos para uma peneira metálica e os agita sobre um ventilador para resfriá-los rapidamente e interromper o cozimento.
Já no caso dos grãos untados com óleo, o tempo e a temperatura precisam ser ajustados, já que o óleo pode alterar a forma como o calor é transferido. Nesse caso, ele deixa os grãos entre 15 e 17 minutos a 190°C.
Um detalhe importante: durante o processo de torra, não se deve abrir a tampa da air fryer, pois isso faz o calor escapar. Basta colocar os grãos na cesta e confiar no processo.
"Não faça isso em casa"
O resultado final dos sete cafés torrados foi parecido – mas não no sabor, e sim no que há de mais difícil de replicar em casa: a consistência.
Em torradores profissionais, os grãos estão em movimento constante, o que garante que todos recebam a mesma quantidade de calor. Esse é um dos principais desafios ao torrar café em casa, já que a torra irregular pode impactar diretamente na qualidade da bebida.
Diferentes níveis de torrefação com uma coisa em comum: inconsistência.
O desafio da torra caseira
Nos torrefadores profissionais, o objetivo é garantir um produto o mais homogêneo possível. Basta alguns grãos mais torrados ou mais crus dentro de um mesmo pacote para comprometer toda a experiência sensorial. No caso do café torrefacto (misturado com açúcar durante o processo), isso não faz tanta diferença, mas no café especial, cada detalhe importa.
No vídeo, James Hoffmann destaca exatamente esse ponto: ao final da torra na air fryer, alguns grãos ficaram bem mais tostados que outros.
Dá para corrigir isso? Em teoria, sim, mas seria necessário agitar a air fryer durante todo o processo – algo que, além de cansativo, não garante um resultado uniforme. E, convenhamos, se for para ficar sacudindo uma air fryer por 17 minutos, já pode contar isso como exercício de cardio.
A parte mais divertida: a degustação
O momento mais esperado chega quando James Hoffmann começa a provar cada um dos cafés e compará-los com os mesmos grãos, mas torrados profissionalmente.
As conclusões? Não faça isso em casa. Simplesmente não vale a pena – o sabor não fica bom, e no final das contas, você só terá perdido tempo e dinheiro.
Café com gordura animal
Cada grão apresentou um sabor diferente.
- O café sem óleo não tem acidez, tem um forte sabor de ervas e lembra ervilha torrada. Apesar de estranho, não chega a ser nojento.
- Já os cafés torrados com óleo de fritura e óleo de café foram, curiosamente, os piores.
- Segundo Hoffmann, o óleo de café deixou a bebida com um sabor terroso, nada agradável.
Moral da história? Air fryer é ótima para fritas crocantes, mas não para torrar café.
A surpresa do café com gordura animal
Quando chegou a hora de provar o café torrado com gordura animal, James Hoffmann fez uma pausa e se perguntou: "Isso está errado?" Logo depois, veio a surpresa com as notas de sabor que encontrou.
Ele garante que o café não tem gosto de carne, mas acabou sendo um pouco mais torrado que os outros. O mais curioso? Não deveria ser bom… mas é.
Ao preparar um espresso com esses grãos, Hoffmann percebeu notas sutis de carne, mas disse que a bebida ficou suculenta e "divertida" de um jeito inesperado. Porém, ele deixa claro: não é um bom café.
Conclusão: deixe a torra para os especialistas
Se tem algo que fica evidente (inclusive para quem pensou em testar isso em casa enquanto assistia ao vídeo), é que não vale a pena torrar café na air fryer.
No final das contas, algumas coisas devem ser feitas do jeito certo: tortilla com cebola e café torrado por profissionais.
Mas, se você insiste em torrar café em casa (e há uma comunidade dedicada a isso), existem melhores opções do que a air fryer para esse processo.
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