O mundo está caminhando para um futuro elétrico: até o final de 2024, foram 57 milhões de carros elétricos nas ruas, de acordo com estimativas. O crescimento não apenas transforma nossas ruas, mas também abre uma oportunidade: e as baterias que não são mais úteis nos carros?
Uma empresa canadense tem a solução: reutilizá-las para armazenar e produzir energia.
Reutilização
A Moment Enegry é uma startup canadense que ganhou destaque há algum tempo graças a uma colaboração com a Mercedes-Benz Energy. De acordo com ambas as empresas, quando uma bateria de carro elétrico é removida, ela ainda retém 80% — em média — de sua capacidade original. Ela não é adequada para veículos rodoviários, mas ainda pode ser usada para outros fins e o que a Moment Energy estava fazendo era criar um sistema de armazenamento de energia de 60 kWh graças a essas baterias.
Gigafábrica
A intenção da empresa é continuar expandindo seu sistema de reutilização de baterias, e eles acabaram de obter um forte apoio para isso. O Departamento de Energia dos EUA concedeu uma bolsa de mais de US$ 20 milhões para a Moment Energy abrir a primeira usina de reutilização de baterias de veículos elétricos do país.
Ela ficará localizada em Taylor, Texas, e segundo afirmam, será uma gigafábrica de última geração que produzirá "sistemas de energia seguros e acessíveis a partir de baterias reutilizadas". A intenção é iniciar o projeto e o desenvolvimento da instalação ainda durante o primeiro trimestre de 2025.
Nestes contêineres há um aglomerado de baterias reutilizadas
Objetivos
O projeto busca fortalecer a cadeia de fornecimento de energia limpa nos Estados Unidos, reduzindo não apenas o uso de sistemas a diesel, mas também a dependência de materiais estrangeiros. Nos primeiros projetos da Moment Energy reutilizando baterias, eles reduziram o uso de geradores convencionais em 66%.
A ideia é que a gigafábrica Taylor tenha uma capacidade de produção anual de 1 GHw quando estiver em plena capacidade e, além disso, crie 50 empregos durante a fabricação e outros 200 novos empregos permanentes. O grupo também está confiante de que poderá reutilizar todas as baterias de EV que forem aposentadas até 2030.
Redução de custos
Além de poder dar uma segunda vida a uma bateria que ainda tem um longo caminho a percorrer, ações como essa implicam em grande economia de custos. Como aponta a Canary Media, a empresa estima que contêineres de baterias usadas que ainda estão em boas condições podem fornecer armazenamento de energia a um custo 30% menor do que um conjunto de baterias equivalente, mas novo.
Reciclagem
Ainda não há uma data específica para a fábrica começar a operar, mas além da reutilização de baterias, há uma série de empresas que estão trabalhando em estreita colaboração com veículos para poder reciclar unidades que já foram usadas. Conforme o site The Progress Playbook, empresas como a Redwood Materials fizeram parceria com o grupo BMW (e todas as suas marcas) para reciclar baterias de íons de lítio.
A Redwood tem um sistema de reciclagem que requer 80% menos água e produz 70% menos emissões. O objetivo é recuperar a maioria dos principais minerais nessas baterias e, assim, mitigar a necessidade de novo lítio. O processo não é fácil e caro, e na Europa temos empresas como a Northvolt que já provaram que a produção de baterias com níquel, manganês e cobalto é 100% reciclada.
O problema é que, precisamente, a Northvolt não está com vontade de lançar foguetes agora. Paralelamente, movimentos como o da Moment Energy podem abrir caminho para unir ainda mais indústrias como a de energia e automotiva, pois parecem fadadas a aceitar essa transição para veículos elétricos.
Imagens | Moment Energy, Tennen-Gas
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