Desde cedo, aprendemos que Isaac Newton foi o responsável por explicar a gravidade ao mundo. A famosa história da maçã caindo sobre sua cabeça é amplamente conhecida, e seus estudos sobre a teoria gravitacional ocorreram entre 1665 e 1687, quando ele finalmente formulou suas leis.
No entanto, novas descobertas sugerem que alguém já havia compreendido o fenômeno muito antes de Newton – e esse alguém foi Leonardo da Vinci.
A visão revolucionária de Da Vinci sobre a gravidade
Leonardo da Vinci, originário de Florença, continua sendo uma referência não apenas na arte, mas também na ciência. Seis séculos após sua existência, ainda descobrimos ideias suas que estavam muito além do seu tempo.
Um estudo recente de engenheiros do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) revelou que Da Vinci já compreendia princípios fundamentais da gravidade séculos antes de Newton.
O estudo analisou o Códice Arundel, um conjunto de manuscritos escritos por Leonardo entre 1480 e 1518. Nele, o gênio renascentista explorou diversas áreas do conhecimento, incluindo matemática e física. Ao examinar os documentos, os pesquisadores descobriram que Da Vinci realizou experimentos para entender a natureza da gravidade.
De acordo com seus estudos, ele percebeu que a gravidade é uma forma de aceleração, antecipando conceitos que só seriam consolidados muito tempo depois. Apesar das limitações tecnológicas de sua época, ele conseguiu calcular a constante da gravitação universal com uma precisão impressionante de 97%.
O experimento de Da Vinci colocado à prova
Como Leonardo viveu em uma época sem os instrumentos avançados que temos hoje, os cientistas da Caltech decidiram recriar seus experimentos para testar a precisão de suas observações.
O experimento imaginado por Da Vinci consistia em derramar água de uma jarra enquanto adicionava lentamente uma substância para observar se a velocidade de queda se mantinha constante. Embora ele não tenha especificado nos textos qual substância usou, os engenheiros sugerem que poderia ter sido água ou areia.
Em suas anotações, Da Vinci chegou a uma conclusão revolucionária para sua época: a substância não caía a uma velocidade constante, mas acelerava à medida que descia.
Um legado científico subestimado
Mesmo sem os recursos necessários para formalizar suas descobertas em equações matemáticas, Leonardo da Vinci demonstrou uma compreensão intuitiva da física moderna séculos antes de Newton. Essa descoberta reforça ainda mais seu legado como um dos maiores gênios da história – um visionário cuja genialidade ainda nos surpreende nos dias de hoje.
Da Vinci e sua compreensão intuitiva da gravidade
Leonardo da Vinci percebeu que, quando a substância caía livremente, sem interferência, ela não experimentava aceleração horizontal. Esse detalhe levou-o a deduzir que a aceleração observada no sentido vertical era causada exclusivamente pela gravidade – uma conclusão impressionante para sua época e um grande avanço na compreensão desse fenômeno natural.
Para contextualizar melhor suas descobertas, vale lembrar que Leonardo realizou esses experimentos antes de sua morte, em 1519. Isso significa que ele chegou a essas conclusões muito antes de Galileo Galilei, que só formulou suas ideias sobre a gravidade em 1604, e mais de um século antes de Newton, que consolidou sua teoria entre o final do século XVII e o início do XVIII.
Leonardo da Vinci não apenas revolucionou a arte, mas também foi um dos maiores pensadores científicos da história.
Suas ideias inovadoras e observações precisas estavam muito além do seu tempo, provando que seu legado vai muito além das pinturas – ele foi, de fato, um visionário.
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