Um dos serviços de jogos em nuvem mais populares é o Xbox Cloud Gaming. Tão importante que, durante a compra da Activision Blizzard, deu mais de uma dor de cabeça à Microsoft, cortesia da CMA britânica. No entanto, está longe de ser o serviço que oferece a melhor experiência em termos de qualidade gráfica e latência. A Microsoft já está trabalhando para melhorá-lo, algo que faz sentido considerando seus planos de levar o Game Pass para todos os lugares.
O que está por trás do Xbox Cloud Gaming
Costuma-se dizer que jogar na nuvem é jogar no computador de outra pessoa e, de certa forma, é verdade. Quando jogamos na nuvem, jogamos em servidores que executam nossos pedidos e retransmitem a imagem gerada em tempo real.
No caso do Xbox Cloud Gaming, conforme explicado em 2022 por Abereham Wodajie e Chris Voss, engenheiros de desenvolvimento de software do Xbox Cloud Gaming, a operação é a seguinte: o serviço da Microsoft consiste em mais de 26 clusters Kubernetes protegidos com Linkerd e espalhados pelas diferentes regiões do Azure. Cada um tem mais de 50 microsserviços e entre 700 e 1.000 pods. Em 2022, havia 22 mil pods equipados com hardware personalizado do Xbox Series X, e é de se esperar que o número tenha aumentado.
Bitrate
Além disso, que nos serve para contextualizar, o problema que o Xbox Cloud Gaming tem é que ele se limita à resolução FullHD e 60 FPS com um bitrate entre 10 e 15 MBps. Isso, para jogar em um laptop, celular ou um PC modesto é o suficiente, mas se pensarmos em jogar na TV ou em paineis mais potentes, as coisas mudam.
Resolução FullHD, um bitrate baixo e uma TV 4K são sinônimos de uma experiência horrível. Qualquer pessoa que tenha assistido a um filme em FullHD em uma plataforma de streaming com bitrate ruim (ou problemas de conexão) sabe como é isso.
Definição de bitrate
Antes de continuar, é melhor dar uma definição de bitrate. É a taxa de dados transmitida por segundo que determina a qualidade de um arquivo de áudio ou vídeo. No que diz respeito ao vídeo, uma bitrate mais alta geralmente é sinônimo de maior qualidade visual (embora não seja tudo). Por exemplo, se você assistir a um filme com cenas muito escuras com uma taxa de bits alta, verá que as áreas pretas ficam boas. No entanto, com uma taxa de bits baixa, você apreciará muito mais os pixels em áreas cinzas.
A mesma coisa acontece com a música. A grosso modo, uma música a 320 Kbps tem mais informação (e, portanto, mais qualidade e detalhes) do que uma a 128 Kbps, mas, novamente, há mais fatores em jogo, como o algoritmo de compressão. Em todo caso, e para todos os efeitos, vamos ficar com a ideia de que mais taxa de bits = melhor qualidade.
Importância de melhorar
De acordo com o The Verge, fontes da Microsoft garantiram que a empresa está trabalhando para melhorar a taxa de bits do Xbox Cloud Gaming. Isso, como dissemos antes, permitirá que a empresa ofereça maior qualidade gráfica em seus jogos de streaming e é muito necessário.
Se o Xbox Cloud Gaming quer conquistar as TVs, oferecer uma resolução maior é um dos primeiros passos a serem dados
A NVIDIA está à frente e com muita vantagem. O GeForce Now é, em termos visuais, o melhor serviço de jogos em nuvem. Ele suporta resolução 4K, taxa de atualização de até 120 FPS e sua taxa de bits máxima é de 75 Mbps. O hardware que dá vida ao serviço também é muito mais poderoso (são servidores RTX 4080), e isso fica evidente. Também no preço porque, hoje, o GeForce Now Ultimate é caro.
Um plano com sentido
O fato de a Microsoft querer dar vida ao Xbox Cloud Gaming responde aos seus planos de levar o Game Pass para todos os lugares. Os jogadores não podem apenas jogar o Game Pass em consoles e PCs, mas também em seus celulares, tablets e laptops. Além disso, a empresa lançou um aplicativo para o Fire TV Stick e para o Meta Quest. A ideia é, além disso, transformar qualquer TV em um console na nuvem e isso requer mais qualidade gráfica.
Não é só jogar, é jogar direito
A resolução FullHD tem sido suficiente até agora, mas começa a ficar aquém. É verdade que é a resolução mais comum em celulares, mas em televisores 4K é praticamente um padrão e um mínimo. Em monitores de PC, a pesquisa de hardware da Steam mostra que, embora FullHD seja a resolução mais comum (com 55,73% de participação), 2K aumentou consideravelmente e já é a segunda mais usada (21,73% dos usuários). É seguido pelo 4K com modestos 3,68%.
A ideia é simples: se o objetivo é levar o Game Pass para o próximo nível em mídias maiores e ser uma alternativa a outros serviços, como GeForce Now ou Amazon Luna, melhorar a taxa de bits é fundamental. A bola está na mão da Microsoft. Os jogos em nuvem são, para muitos, o futuro da indústria e estar presente quando esse momento chegar é importante, embora ainda haja muitas arestas a serem polidas.
Imagem| Ruben Boekeloo
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