Em setembro, a empresa chinesa Trina Solar, que fabrica produtos fotovoltaicos, anunciou o primeiro painel solar de silício totalmente reciclado do mundo, provando que é possível reutilizar esses equipamentos sem comprometer sua eficiência.
Os painéis solares normais duram, em média, duas ou três décadas antes de se degradarem significativamente. Em geral, eles não podem ser reciclados completamente ou é muito caro fazê-lo. Com a possibilidade apresentada pela Trina, esse cenário pode mudar.
Como é feita a reciclagem
A estrutura de alumínio é separada do painel solar e reutilizada. O vidro protetor das células fotovoltaicas pode ser reciclado em 95% do total. As peças ensanduichadas de silício são separadas com um tratamento térmico a 500 ºC. O restante dos componentes é triturado ou separado por processos químicos para obter materiais recicláveis.
A novidade
O diferencial do primeiro painel fotovoltaico de silício cristalino totalmente reciclado apresentado pela Trina está nas 37 tecnologias de reciclagem, patenteadas por seus pesquisadores, que permitem separar e reutilizar o silício, o alumínio, o vidro e a prata de módulos descartados para montar um novo painel funcional e igualmente eficiente.
As técnicas incluem agentes separadores desenvolvidos internamente, tecnologias de gravação química para dissolver materiais indesejados e métodos de extração da prata (um dos materiais mais problemáticos) por meio de tratamentos úmidos. Os pesquisadores conseguiram reutilizar todos os componentes valiosos de painéis solares em desuso, um novo marco de sustentabilidade para a indústria.
Eficiência de 20,7%
O painel solar 100% reciclado da Trina Solar é do tipo n com células TOPCon (Tunnel Oxide Passivated Contact), uma das tecnologias mais promissoras em painéis de silício. Apesar de sua construção peculiar, ele tem uma potência de mais de 645 watts e uma eficiência de conversão de 20,7%, o que não está muito longe dos painéis solares de fabricação tradicional — mas ainda assim abaixo dos 25% que os painéis TOPCon recém-saídos da fábrica alcançam.
É uma conquista importante, considerando que muitos países, incluindo os da União Europeia, exigem que 80% dos materiais dos painéis solares sejam reciclados. Também é um primeiro passo em direção a um mundo onde não precisaremos mais extrair metais do solo para fabricar painéis solares.
Texto traduzido e adaptado do site Xataka Espanha
Imagem | Trina Solar
Ver 0 Comentários