Provavelmente você já ouviu mais de uma vez sobre os benefícios dos ácidos graxos ômega-3. Este composto tem um efeito positivo bem documentado em nossa saúde cardiovascular, mas talvez ele seja ainda mais complexo (e mais extenso).
Pare o relógio
Um novo estudo observou que os ácidos graxos ômega-3 são capazes de retardar nosso relógio epigenético, ou seja, nosso envelhecimento biológico. Os participantes do estudo passaram por uma variedade de tratamentos que combinavam não apenas suplementos de ômega-3, mas também vitamina D e exercícios.
Ômega-3
Os ácidos graxos ômega-3 são um grupo de ácidos graxos poli-insaturados geralmente associados ao consumo de peixes (especialmente espécies como atum albacora, cavala, salmão, sardinha e truta), mas que também podem ser encontrados em outros tipos de alimentos, de nozes a óleo de linhaça, incluindo soja ou sementes de chia.
Ao longo dos anos, descobrimos um impacto benéfico das gorduras ômega-3 em nossa saúde cardiovascular: elas diminuem a presença de triglicerídeos (outro tipo de gordura presente em nosso sangue), bem como a possibilidade de desenvolver arritmias e o acúmulo de placas nas artérias. Os ômega-3 também podem ajudar a reduzir a pressão arterial.
777 participantes
O estudo acompanhou 777 participantes ao longo de três anos no contexto do projeto DO-HEALTH. Os participantes eram adultos com 70 anos ou mais que receberam uma combinação de um grama por dia de ômega-3, 2 mil unidades internacionais (UI) de vitamina D e/ou um programa de exercícios em casa (três sessões semanais de 30 minutos).
Os detalhes do estudo foram publicados num artigo para o periódico Nature Aging.
Quatro medidas
A equipe usou quatro medidas de idade biológica, os "relógios" PhenoAge, GrimAge, GrimAge2 e DunedinPACE. Eles observaram que as gorduras ômega-3 tiveram um efeito em três dessas quatro medidas (PhenoAge, GrimAge2 e DunedinPACE). Por outro lado, eles não observaram efeitos notáveis quando a vitamina D foi aplicada como o único tratamento.
A equipe também quantificou a extensão em que os ômega-3 "desaceleraram" a passagem do tempo em nossos corpos. Durante os três anos de estudo, aqueles que consumiram este suplemento viram seu envelhecimento desacelerar pelo equivalente a entre 2,9 e 3,8 meses.
"Este resultado estende nossas descobertas anteriores do estudo DO-HEALTH, no qual esses três fatores [ômega-3, vitamina D e exercícios] combinados tiveram o maior impacto na redução do risco de câncer e na prevenção da fragilidade prematura ao longo de um período de três anos, para desacelerar a taxa do processo de envelhecimento biológico", explicou Heike Bischoff-Ferrari, que liderou o estudo, em comunicado à imprensa.
Pare o relógio
Medir nossa idade biológica não é uma tarefa fácil. Na pesquisa, a equipe combinou diferentes medidas para obter uma imagem precisa do envelhecimento real das pessoas, mas isso ainda é, eles admitem, uma estratégia com limitações.
Essa é uma das razões pelas quais a equipe pretende continuar investigando as interações entre a ingestão de ácidos graxos e as melhorias em nossa expectativa de vida e qualidade de vida. Uma abordagem que vai além de doenças específicas e se concentra em algo muito mais genérico, mas de importância primária.
Imagem | Alesia Kozik / Gabin Vallet
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