Em janeiro, um pequeno lampejo de esperança foi visto pela primeira vez na Coreia do Sul. Após anos de desastre demográfico, o país finalmente viu um número crescente, quebrando uma sequência de quase uma década. Foram 243 mil nascimentos, 3,1% a mais que em 2023. Mas por enquanto, foi de pouca utilidade, tanto que agora estão oferecendo incentivos para recém-nascidos dos quais ninguém tinha ouvido falar antes.
Dados "favoráveis"
Os 243 mil nascimentos representam um número positivo, mas não tanto quando colocamos a situação em perspectiva, já que está bem abaixo do que o país lidava há pouco tempo. Em 2024, nasceram cerca de 242 mil bebês na Coreia do Sul, mas em 2015 foram 444 mil e há apenas cinco anos eram cerca de 310 mil.
Dados do Grupo Banco Mundial mostram que desde a década de 1960 a Coreia viu sua taxa de fertilidade cair a uma taxa alarmante: de 5,9 em 1960 para 0,8 há três anos. Em 2023, marcou uma nova baixa histórica ao ficar em 0,72. E tem mais: 2024 também deixou mais mortes, 360.757, 1,93% a mais que em 2023. Novamente, o resultado geral é muito ruim, apesar de mais bebês terem nascido nos hospitais do país. Embora a população tenha caído em menor grau do que em 2023, ela ainda caiu sem que o saldo migratório tenha sido resolvido.
Subsídios para horários flexíveis
Numa tentativa de combater a crise desenfreada de natalidade, o governo da cidade de Suwon e a província de Gyeonggi estão implementando programas inovadores para apoiar famílias trabalhadoras e novas mães. Como? A partir de março, Suwon passou a oferecer subsídios para pequenas e médias empresas com menos de 300 funcionários que permitam que pais de crianças na primeira série comecem a trabalhar às 10h.
Este ajuste busca aliviar o fardo do cuidado infantil durante um estágio crítico de ajuste escolar. As empresas que implementarem esta redução de horas poderão receber até 600 wons (cerca de R$ 2,5 mil) por funcionário por dois meses, beneficiando no máximo 10 funcionários por empresa. A disponibilidade é válida para as primeiras 100 inscrições pelo aplicativo Saebit Toktok ou pelo site da cidade. Um funcionário municipal explicou que a iniciativa visa ajudar os pais a apoiarem seus filhos no início da vida escolar sem enfrentar reduções salariais.
Carne premium para novas mães
A segunda medida "estrela" é sem dúvida mais impactante. Neste caso, a província de Gyeonggi expandirá um programa piloto que oferece pacotes de carne hanwoo premium para mães que registram o nascimento de seus filhos. Segundo o governo, este é um incentivo que busca apoiar a recuperação pós-parto e incentivar o consumo local de carne.
Nesse sentido e em resposta à inflação, o orçamento para cada pacote aumentou de 50 mil para 100 mil wons, beneficiando cerca de 40 mil mães em 2024. As inscrições podem ser feitas pela plataforma Gyeonggi Civil Service 24 ou nos centros administrativos de assistência social dos municípios participantes. Apenas um "mas": a iniciativa não estará disponível nas principais cidades da província, como Suwon, Seongnam e Goyang, cobrindo apenas 26 das 31 cidades e condados de Gyeonggi.
Essas medidas são adicionais a outras que temos falado, como a contratação de babás estrangeiras, programas municipais de namoro, que as meninas comecem a escola mais cedo ou super cheques para bebês. Subsídios e carne premium parecem estar mais focados em tornar a criação de filhos mais acessível e atraente, incentivando casais a terem mais filhos em um país onde o envelhecimento da população é, como dissemos, uma preocupação crescente.
Imagem | Richard Lee
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