O ano mal começou e o aluguel por temporada já voltou a ser alvo de muitas agendas políticas. Há alguns dias, noticiamos que dados indicavam que os imóveis turísticos encareciam o preço do aluguel em mais de 30%, e as regulamentações e restrições continuam a crescer em diversos países.
No entanto, o que acontece quando, em vez de casas, estamos falando de cavernas? A história de um engenheiro de 34 anos que largou tudo por um investimento incomum é diferente. E sem a ajuda do Airbnb.
De engenheiro a empreendedor
Em um canto remoto da natureza de Ohio, Bryant Gingerich, um engenheiro de 34 anos, parece ter encontrado a oportunidade de transformar sua vida profissional ao converter uma simples caverna em um negócio de aluguel por temporada altamente lucrativo.
O que começou como um projeto movido pela paixão pela natureza e pelo desejo de fugir da rotina de um trabalho de escritório se tornou a Dunlap Hollow, uma empresa que hoje fatura mais de 700 mil dólares por ano.
O sucesso foi tanto que as reservas estão esgotadas com um ano de antecedência.
Uma aposta arriscada
Como ele mesmo contou, tudo começou na primavera de 2019, quando Gingerich e sua esposa, Amy, compraram um terreno na região florestal de Ohio, financiado com um empréstimo local e apoio familiar.
Naquele momento, o engenheiro se sentia insatisfeito com seu trabalho como pesquisador na Universidade Estadual de Ohio, e a compra da propriedade foi, segundo suas próprias palavras, “um salto de fé” que envolvia um risco financeiro considerável, com a hipoteca consumindo mais da metade de seu salário mensal.
Além disso, sem experiência prévia no setor de turismo, Gingerich começou reformando uma pequena cabana chamada The Cottage, que exigiu um investimento inicial de 120 mil dólares.
O que aconteceu?
Apesar da falta de divulgação, a cabana atingiu uma taxa de ocupação de 85% já no primeiro inverno, o que lhe deu confiança para expandir um pouco mais o negócio.
Uma oferta única
Atualmente, a Dunlap Hollow conta com três acomodações distintas, cada uma com seu próprio charme. A primeira delas é The Cottage, uma cabana de um quarto com mezanino que gera cerca de 60 mil dólares anuais em lucro líquido, servindo como trampolim e ponto de partida para a empresa.
Depois, vem The A-Frame, uma cabana triangular de design moderno com capacidade para 10 pessoas, construída com um investimento de 300 mil dólares e que atualmente gera 160 mil dólares anuais em lucro líquido.
O sucesso dessa propriedade foi tão grande que levou Gingerich a comercializar até mesmo seus planos de design, resultando em uma receita passiva de 220 mil dólares ao longo de três anos com a venda dos desenhos arquitetônicos e plantas em CAD.
The A-Frame
E a joia da coroa: The Cave
Trata-se de uma caverna de 140 metros quadrados, decorada com um cuidado especial que combina paredes de rocha exposta com uma biblioteca e uma banheira de estilo clássico. O investimento para transformar esse espaço foi de 400 mil dólares… mas o retorno tem sido excepcional, gerando 190 mil dólares anuais em lucro líquido, tornando-se a propriedade mais rentável das três.
Seu sucesso é tão grande que atrai visitantes de todo o país, com muitos viajando de avião até Columbus apenas para se hospedar nesse espaço icônico.
A estratégia: sem Airbnb
Como destacou, o crescimento da Dunlap Hollow só foi possível graças a uma estratégia de marketing eficaz. No caso de Gingerich, ele explica que utilizou o Instagram (@DunlapHollowCabins) como principal ferramenta de divulgação. Além disso, ofereceu hospedagens gratuitas para influenciadores de Columbus, Ohio, em troca de exposição nas redes sociais.
Essa tática, ao que tudo indica, impulsionou sua audiência de 3.000 para 30.000 seguidores em apenas um mês, consolidando a reputação da marca e permitindo que a empresa deixasse de depender do Airbnb.
Com isso, passou a gerenciar as reservas diretamente pelo seu site, maximizando os lucros e abrindo mão da popular plataforma de aluguel por temporada.
The Cottage
O desafio de abrir mão da estabilidade profissional
Como mencionamos, o sucesso da Dunlap Hollow levou Gingerich a tomar uma decisão definitiva: pedir demissão do seu emprego como engenheiro apenas uma semana antes de iniciar a construção da The A-Frame.
Aqui, há um detalhe importante: sua experiência prévia em construção, adquirida na juventude, permitiu que ele executasse os projetos com uma visão prática e eficiente. No entanto, não há dúvidas de que a incerteza financeira representou um grande desafio ao longo do caminho.
É possível replicar o modelo?
O portal Fortune destacou neste fim de semana que, embora a trajetória de Gingerich possa ser inspiradora para muitos, ele próprio adverte que seu sucesso não é facilmente replicável.
Os motivos? Ele enfatiza a importância de diferenciar paixões pessoais de um negócio realmente lucrativo, explorar ideias com cautela e desenvolver um plano bem estruturado – especialmente antes de abrir mão de um emprego estável. Além disso, recomenda que futuros empreendedores testem suas ideias em pequena escala antes de se comprometerem totalmente.
Impacto e futuro
Atualmente, a Dunlap Hollow se destaca como um caso de sucesso no setor de aluguel por temporada de nicho, apostando na experiência do cliente e no aproveitamento de ambientes naturais únicos.
Gingerich conseguiu unir sua paixão pela natureza e pelo design a um evidente faro para os negócios, criando um empreendimento altamente lucrativo – e tudo indica que ele não tem a menor intenção de voltar à rotina de um trabalho de escritório.
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