Durante décadas, Ishigaki foi um refúgio de paz, onde a maior preocupação de seus habitantes era proteger suas colheitas do clima e das pragas. No entanto, ultimamente, a crescente tensão entre China e Taiwan (e os Estados Unidos) transformou a pequena ilha japonesa, localizada a apenas 300 km de Taiwan, em um ponto potencial de conflito. Assim como em Ishigaki, o mesmo acontece com o restante das ilhas Sakishima, na província de Okinawa, que estão se preparando para o pior.
O caso de Ishigaki
Há alguns anos, a ilha começou a "se armar". A instalação de mísseis antinavio e antiaéreos no local, parte de um ambicioso plano de modernização militar do Japão, visava fortalecer a defesa do país, mas também poderia transformar Ishigaki em um alvo no caso de um confronto na região. Agricultores como Tetsuhiro Kinjo, cuja estufa agora está na linha de fogo, declararam ao New York Times que não sabem se ainda poderão viver em paz ou se o paraíso que construíram desaparecerá sob o fogo cruzado.
Já faz algum tempo que o Japão deixou de ver a China como uma oportunidade de crescimento econômico e passou a considerá-la uma ameaça direta à sua segurança. Durante anos, a relação entre os dois países foi marcada por disputas territoriais, tensões comerciais e a memória da Segunda Guerra Mundial, mas sempre com uma postura política que evitava confrontos.
No entanto, o endurecimento do controle de Pequim sobre Hong Kong e Xinjiang, seu crescente domínio nas cadeias de suprimento globais e seus movimentos agressivos no Mar da China Oriental geraram uma mudança na percepção japonesa. A inclusão de Taiwan no livro branco de defesa do Japão pela primeira vez reflete a crescente preocupação de Tóquio sobre o futuro da ilha e seu impacto na estabilidade regional.
O dilema
No fundo, a possibilidade de um conflito em Taiwan gera um dilema estratégico para o Japão. Alguns analistas temem que uma guerra na região não apenas traga confrontos diretos, mas também sirva como pretexto para que a China tente tomar as disputadas ilhas Senkaku, que são administradas pelo Japão, mas que Pequim reclama como suas. Essa preocupação deu um novo impulso aos setores políticos que buscam revisar a Constituição pacifista do Japão, um tema historicamente controverso, embora cada vez mais apoiado no contexto atual.
O passar do tempo não parece amenizar a tensão entre Taiwan e China, mas sim o contrário, e por isso o Japão decidiu preparar suas ilhas mais próximas para um eventual conflito geopolítico de grandes proporções.
Planos de evacuação
Diante da crescente possibilidade dessa crise em Taiwan, o governo japonês está desde 2023 desenvolvendo planos de evacuação para aproximadamente 120.000 residentes da cadeia de ilhas Sakishima, na província de Okinawa. A estratégia busca deslocar a população para a região de Kyushu e a província de Yamaguchi, embora enfrente sérios desafios logísticos, desde a disponibilidade de transporte até a preparação de infraestrutura adequada para receber os evacuados.
O planejamento tem se acelerado à medida que a China adota uma postura mais agressiva no Mar da China Oriental e no Mar da China Meridional, aumentando as preocupações sobre uma possível invasão de Taiwan e suas repercussões no Japão.
Desafios logísticos
Não há dúvida de que o governo japonês identificou vários obstáculos para uma evacuação em massa em caso de conflito. Os planos incluem a habilitação de aeroportos e portos em Fukuoka e Kagoshima como pontos chave de saída, embora o tempo estimado para completar a evacuação de toda a população seja de pelo menos seis dias, um número que os especialistas consideram otimista e difícil de cumprir em um cenário de emergência.
Além disso, a falta de infraestrutura adequada nos portos e aeroportos locais, como a necessidade de pistas de pelo menos 3.000 metros e maior profundidade nos cais para receber navios de grande porte, tem sido apontada como um problema crítico. Talvez por isso, o transporte marítimo seja visto como uma alternativa essencial, especialmente para aqueles que não podem voar por razões médicas (além disso, as condições meteorológicas adversas poderiam inviabilizar essa opção). Paralelamente, iniciou-se um plano para melhorar a capacidade de abrigos em terra firme, incluindo a construção de instalações subterrâneas para fornecer abrigo temporário durante aproximadamente duas semanas em caso de ataques com mísseis balísticos.
Simulações e testes
Como mencionado, desde 2023, o país tem realizado exercícios de simulação para avaliar a viabilidade da evacuação e melhorar a coordenação entre as autoridades locais e nacionais. Em março de 2024 e em janeiro de 2025, foram realizados exercícios de mapeamento sob a Lei de Proteção Civil, recriando um cenário de ataque iminente com parte da população participando na simulação.
Além disso, no final de 2024, as autoridades testaram um caso modelo em que 1.000 residentes da ilha de Tarama foram evacuados para instalações de abrigo na província de Kumamoto. Testes, definitivamente, que permitiram identificar falhas na coordenação e na disponibilidade de recursos, o que levou à revisão dos protocolos.
A esse respeito, um dos problemas mais urgentes é o abastecimento de alimentos e suprimentos para uma população deslocada de tal magnitude, um desafio que exigirá uma logística excepcional para garantir a distribuição eficiente dos recursos.
A segurança na evacuação
Um dos maiores riscos identificados nesses planos é a vulnerabilidade dos transportes de evacuação a possíveis ataques. A esse respeito, um funcionário do governo alertou que os aviões e barcos que transportarem a população civil poderão se tornar alvos militares, o que tornaria imprescindível um reforço significativo na defesa aérea e naval do Japão.
Isso reacendeu o debate sobre o fortalecimento das capacidades defensivas do país, especialmente em um contexto onde o Japão aumentou seu orçamento de defesa e reforçou sua cooperação militar com os Estados Unidos e outros aliados.
Um cenário incerto
Diante disso, o crescente foco do Japão no planejamento de evacuações em massa reflete uma mudança em sua percepção de segurança, passando de uma estratégia de dissuasão para uma preparação ativa diante de possíveis contingências militares.
Enquanto as tensões no estreito de Taiwan continuam escalando, o país está em uma corrida contra o tempo para garantir que sua população esteja protegida no eventual caso de um conflito.
Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.
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